Hart van Schroot *****

Prachtige recensie in de Standaard krant van 13 december.

Een hart van schroot van Munuera en BeKa is een van de mooiste strips van het afgelopen jaar, met prenten die je liefst meteen uitvergroot en aan de muur hangt.

Een sprookje van staal en verlangen

Bijna geruisloos is dit najaar Een hart van schroot in het Nederlands verschenen bij stripuitgeverij Lauwert. Het eerste deel toch. De delen twee en drie van de trilogie zijn al uit in het Frans en komen er nog aan in het Nederlands. Zelf ontdekte ik dit eerste deel in 2022 als feuilleton in stripweekblad Spirou, het laboratorium van striphuis Dupuis. Ouderwets, ik weet het. Wie leest nog strips in feuilletonvorm? Maar goed, bij mij was het bingo vanaf die eerste aflevering.

Het meisje Isea groeit op in een stadje in het diepe zuiden van de Verenigde Staten. Alles lijkt zich af te spelen aan het eind van de negentiende, begin twintigste eeuw. Lijkt. Want Isea’s belangrijkste speeltje is een draadloos toestel met een scherm waardoor ze kan praten met een imaginaire vriendin.

Helemaal retrofuturistisch wordt het als blijkt dat alle handenarbeid in Isea’s wereld verricht wordt door robots: er is tuinman Schoffel en Isea’s kindermeisje Debry. Tussen het kind en de zorgende, begripvolle vrouwelijke robot ontwikkelt zich een oprechte liefde. Te meer omdat de biologische moeder van Isea, een southern belle, koud is. Zij wil Debry ontslaan. “Je hebt geen oppasrobot meer nodig. Je bent bijna een tiener. Het wordt tijd dat je voor jezelf leert te zorgen.”

Isea is er kapot van. Ook omdat ze weet dat ontslagen robots een herprogrammering ondergaan. Dan zou Debry zich niets meer herinneren van Isea. Dus loopt Isea weg en gaat op zoek naar haar oppas, terwijl haar moeder de politie inschakelt. Die zet er de beste speurrobot op, een angstaanjagend personage met een hoge hoed en een allesziend oog. Eén oog.

Uiteraard doet dit hele verhaal sterk denken aan een commentaar op een slavenmaatschappij, al leggen tekenaar José Luis Munuera en het scenaristenduo BeKa dat er niet te dik op. Centraal staat de zoektocht naar een robot die humaner is dan de meeste mensen.

Munuera betovert met plaatjes die uitvergroot een plaats aan de muur verdienen. Soms tonen ze verstilde scènes, dan weer snedige actie. Een hart van schroot is een juweel dat deze volwassene weer even de leessensatie geeft die hij als tienjarige had.

Eén bedenking. Hoe komt het dat een van de mooiste strips van de afgelopen jaren niet vertaald is door Standaard Uitgeverij? Die heeft nochtans de eerste keuze om titels van grote Europese striphuizen in het Nederlands uit te brengen, inclusief Dupuis. Even niet goed opgelet, misschien… Gelukkig heeft Lauwert, een kleine stripuitgeverij uit het West-Vlaamse Menen, dat rechtgezet met deze geweldige uitgave.

Centraal staat de zoektocht naar een robot die humaner is dan de mensen.

Jan Bex